The (digital) slide projection comprises 278 pictures of border architecture and landscapes, which the photographer Doris Frohnapfel has selected from a collection of more than 5000 photographs. Frohnapfel’s view on border architecture is markedly unspectacular. In contrast to the euphoria for a Brussel’s Europe, the photographs portray the dreariness of frontier spaces, without specifying the locations: mostly deserted marks made of concrete, fences or bars, bare fields, meadows, straits or miles long truck queues. Over a couple of years time, Doris Frohnapfel has photographed international borders, mostly exterior borders of the European Union and Schengen borders. The pictures range from Istanbul and Ceuta as the southern-most spots to Raja-Jooseppi, one of the nothernmost posts between Finland and Russia. She
Doris
Kryssing av spor
Doris Frohnapfels Border-Horizon byr på utstillingens mest tydelig politiske verk. Arbeidet består av en serie fotografier fra forskjellige europeiske grenseområder. Ved å vise andre grenseområder enn de store, offisielle overgangene der masseturismen strømmer fritt, og hvor man høytidelig og forventningsfullt forlater ett land og entrer et annet, gjør Frohnapfel oss oppmerksom på de rettlinjede grensenes grunnleggende tilfeldighet. Selv om Europa ikke har så mange linjalrette landegrenser som det afrikanske kontinentet, så finnes det også her eksempler på at grensene ikke nødvendigvis avspeiler sosial tilknytning på en tilfredsstillende måte. Billedseriene er montert i lange rader med en oversikt over de enkelte motivene i den ene enden. Dermed blir man tvunget til å bevege seg frem og tilbake for å sjekke bilde mot tekst, som en enkel men effektiv påminnelse om misforholdet mellom kart og terreng, teori og erfaring. … more >
Border Horizons
Retour, Reportage
If asked what I am currently working on, I have always somewhat hesitantly entitled the project “Europe” – and then immediately the qualifications followed. For what does the word really express? The potential limit itself, the “borders of Europe”, only brought with it new restrictions. What I planned was compiled in a fragmentary way and went back to a subjective selection. Meanwhile, “Places of Transition in Europe” seemed to me to be a suitable working title. However, since, after a few trips, I had (almost) never actually crossed the borders, but instead had always either gazed at or photographed respectively the frontiers, rivers, fences and border stations from what I called the safe ‘distance of Schengen’, I found myself perhaps physically in such a transitional place whilst being nevertheless precisely just as far away from it.
Border Horizons
Retour, Reportage
Wurde ich gefragt, woran ich gerade arbeite, habe ich das Projekt immer etwas zögernd mit „Europa“ betitelt, und es folgten dann direkt die Einschränkungen, denn was sagt das Wort schon aus – selbst die mögliche Einengung, die „Grenzen Europas“ brachte nur wieder neue Einschränkungen mit sich. Was ich vorhatte, war fragmentarisch angelegt und ging auf eine subjektive Auswahl zurück. Zwischendurch schien mir als Arbeitstitel „Übergangsorte in Europa“ geeignet. Da ich aber, nach ein paar Reisen, die Grenzen (fast) nie tatsächlich überschritten habe, sondern immer aus sicherem, wie ich das dann nannte, „Schengen-Abstand“ auf die Grenzen, die Flüsse, die Zäune, die Grenzstationen blickte, bzw. fotografierte, befand ich mich vielleicht physisch in so einem Übergangsort und war doch genauso weit davon entfernt.
Eye Exam
[…] For the fiftieth anniversary of his death, Cologne-based artist Doris Frohnapfel traveled to document Wittgenstein’s Norwegian getaway. Her choice collection includes a handful of digitally manipulated color and black-and-white Lambda prints, the black-and-whites numbered in a sequence that resembles the Tractatus. Prefixed with an acronym of Tractatus, or „T-LP,“ each also carries a whole value and then a tenth, hundredth, etc. Among the shots are included almost incidental images of sprawling chateaus, tilting mountains and deep, lush valleys. All have been manipulated into a harrowing blur: buildings shift and change against immovable backgrounds, creating the illusion of a perception in flux. It’s a fitting tribute. Each shot moves across the surface of the world as viewers must imagine Wittgenstein’s mind did over the problems of language and logic. […] … more >
Når forskning blir kunst
[…] Resultatet av et sånt prosjekt finner man i det lille hefte TL-P: Norway and Wittgenstein av fotografen Doris Frohnapfel. Karakterisert fra kunstsiden er det snakk om en liten samling fotografier fra Skjolden og omegn, ledsaget av en essayistisk tekst om reisen ut for at se stedet der den berømte østerrisk-engelske filosofen Ludwig Wittgenstein bygde seg en hytte og bodde et års tid like før første verdenskrig og igjen et års tid midt på 1930-tallet. Og fra forskningssiden kunne man kalle dette en tolkning av (deler av) Wittgensteins Tractatus Logico-Philosophicus (altså «TL-P») fra 1921.
Cités banlieues
Bruxelles 1993/2003: At the circular highway, five minutes apart from each other, there are located the two build utopias „La cité moderne“(I) and “ La cité modèle“(2). 1922 and 1958 designed and constructed close to at that time up-to-date vision of architecture and urban planning. Conceptions – for time and space – couldn’t have been more contrary. The black and white photographs I took 1993 – attracted by the prominent names of the housing projects – while visiting the sites, are description of a pedestrian not trying to depict something that a photograph cannot tell and represent. The colour photographs, taken on a visit ten years later – 2003 – are also descriptions of the objects and places – probably quite far from a thinkable final conclusion. Architectural photographs can only appeal to the viewer’s imagination and availability of world/reality.
From work to word
Since the explosion of theory in the seventies and eighties, image producers as well as artists have become more eloquent in their writings, while at the same time theoreticians’ texts have been extended into philosophical tours de force. Explanations appended to art works that had ceased to mediate meaning became invisible extensions of forms of artistic expression. In ideal cases they crossed and supplemented research in related or extraneous theories. „From Work to Word“ follows some of the traces left by these phenomena. Does the irritation that is felt at works of art not being able to communicate all that is needed, or even something beyond this, also apply to the theoretical appendages? Is
Endpunktfotografien
Klack klack, so trocken , so archaisch klingt der Kameraverschluss, wenn er dem Licht der Welt für einen kurzen Augenblick Einlass ins Gehäuse gewährt. Knapp hundert Momentaufnahmen in Schwarzweiss gibt Doris Frohnapfel als Resümee jahrelanger Reisen und Recherchen in England, USA, Italien, Deutschland preis. […] Frohnapfel erzählt spröde und kunstvoll zugleich in 14 Texten, wie sie sich mit minimalem Kostenaufwand an die Orte, die Gebäude ihrer Katastrophen-Checkliste heranarbeitet, mithilfe eines Netzwerks von Freunden in aller Welt. „Ich mache ein Foto“, sagt sie, „Klack Klack, als könnte man Fotos vergangener Zeiten machen.“ … more >
Bloomsbury Square
It does sometimes happen that I find a place without any difficulty. It was like that with 20, Bloomsbury Square. Actually, I hadn´t even looked for it. I´d made a note at some point that Gertrude Stein lived there when she was in London in 1902 before going to Paris. And since I quite often had things to do in the British Museum, Bloomsbury Square was just round the corner for me. So it´s not surprising that she would go every day to read in the British Museum´s famous library. Although the weather was awful – it was November, and didn´t really get light at all – I took photographs of the building at number 20, which unfortunately was completely hidden behind scaffolding at the time, while the gloomy, blackened façade was being cleaned. I photographed the façade and instantly dismissed the idea that came to
The facades are silent
[…] That’s how it is. A picture that doesn’t answer your look, wants to remain unknown. Like this grey street in Paris with the wetness of the last downpour still on the cobbles: a tired, dull mirror for the sky, which has long since closed over. The façades, impersonal and cold: Enough of that, it’s nothing to do with you. There’s nothing behind things. Why can’t you just acept that?
Die Fassaden schweigen
[…] So ist das. Ein Bild, das deinen Blick nicht zurückgibt. Fremd bleiben will. Wie diese graue Strasse in Paris, die Feuchtigkeit des letzten Regengusses noch auf dem Pflaster: müde, trübe Spiegel für den Himmel, der sich längst verschlossen hat. Die Fassaden, unpersönlich und abweisend: Hör auf damit, es geht dich nichts an. Es ist nichts hinter den Dingen. Warum gibst du dich nicht endlich zufrieden damit.
Unter Menschen
In ”unter Menschen” one gets to look behind the scenes: history, all too well-known, human namely, life then or now. And ever more strongly the weight of certainty presses upon us that we are all standing on a sediment of thousands and thousands of pictures, which constitute the true fonts of history. Some day they will come to light, but does it matter whether we see them or not? No one will know what it is that they show, who they meant something to. Which in other words simply means that the feelings of the cast of characters immortalized in the photos are whirling around lost in the atmosphere, just as the ground under our feet is littered with the pieces of paper they´re printed on, black-and-white materialities void of meaning. Both seem rather sinister. Viewed like this, ”unter Menschen” is the logical continuation of the urge that drove Doris Frohnapfel to her scenes of catastrophe: stories there, history here, the sum of all stories. … more >
Unter Menschen
In «unter Menschen» kann man einen Blick werfen hinter die Kulissen – Geschichte, allzu bekannt, menschlich eben, das Leben damals oder heute, und drückend lastet immer stärker das Gewicht der Gewissheit, dass wir alle auf einem Sediment abertausender Bilder stehen, die den wahren Fond von Geschichte ausmachen. Sie kommen irgendwann ans Tageslicht, aber macht es einen Unterschied, ob man sie tatsächlich sieht? Niemand wird wissen was sie zeigen, wem sie was bedeutet haben – was mit anderen Worten nur heisst, dass die Emotionen des damaligen Bühnenpersonals, auf den Fotos verewigt, ebenso herrenlos in der Atmosphäre herumschwirren wie der Boden unter unseren Füssen bedeckt ist mit ihren papierenen Trägern, schwarz-weissen Gegenständlichkeiten ohne Sinn. Unheimlich scheint beides. In dieser Einsicht ist «unter Menschen» die logische Fortsetzung der Bewegung, die Doris an ihre Katastrophenschauplätze trieb: da die Geschichten, hier Geschichte als Summe aller Geschichten. … more >
TL-P Norway and Wittgenstein
[…] I take another photo of the wooden sign and the landscape round about and, thanks to the strong wind that´s blowing now, see the Austrian flag on the other shore. That must be just about where his cabin was. The Skjoldeners called the place, the spit of land over there, „Austria“. […] I walk faster and arrive out of breath at the rough stone foundations of his cabin. I pace out the seven-by-eight-metre platform, get my camera out and take photos. The flag is a little higher up. I look across the lake. Wittgenstein had firewood and groceries delivered by boat. The lake freezes over in winter. The cabin had a veranda on this side and people used to see Wittgenstein pacing up and down when he was assailed by doubts – to get them under control he had to busy himself with logic. … more >
TL-P Norway and Wittgenstein
[…] Ich fotografiere nochmal die Holztafel und die Landschaft drumherum und erkenne nun, da ein heftiger Wind weht, die österreichische Flagge am anderen Ufer. Das wird ungefähr der Ort seiner (Wittgenstein’s) Hütte gewesen sein. Die Skjoldener nannten diese Stelle, die Landzunge da drüben, „Austria”. […] Ich gehe schneller und stehe ausser Atem vor dem aus Bruchsteinen zusammengesetzten Fundament seiner Hütte. Ich schreite die Plattform von sieben mal acht Metern ab, packe meine Kamera aus und mache Fotos. Etwas weiter oben steht die Fahne. Ich schaue über den See. Wittgenstein liess sich Brennholz und Lebensmittel mit dem Boot bringen. Der See ist im Winter zugefroren. Die Hütte hatte auf dieser Seite eine Veranda und die Leute sahen Wittgenstein darauf hin- und hergehen, wenn er mit Zweifeln beschäftigt war – um die in den Griff zu kriegen, musste er sich mit Logik beschäftigen. … more >
Intimations of Mystery
Doris Frohnapfel’s works always consist of text and photography. The two parts do not illustrate each other, but create a new set of polarities between which the meaning arises, first and foremost in the imagination of the observer. She exploits the special interplay of presence and absence and of realism and fiction that can be found in photography. On the one hand the photograph has the evidence-like character of the documentation; on the other it is wholly void of meaning in itself, and a text or some other form of contextualisation can guide the understanding of the picture in widely different directions. […] In one of her most recent series, Race-Make-Up of 1997/1998, Doris
Ortsbezug
[…] Unter der gut vertretenen Fotografie liefert Doris Frohnapfel ein beeindruckendes Beispiel für den Umgang mit Literatur. Ihre achtteilige Arbeit „Corpus“ ist jeweils einer Schriftstellerin gewidmet, die ihrem Leben selbst ein Ende setzte. Den stillebenhaften Arrangements sind Eigenzitate zugeordnet. Die mit „Gas“ betitelte und Sylvia Plath gewidmete Arbeit zeigt beispielsweise eine Schreibmaschine, auf der verwelkte Rosen liegen. Darunter steht zu lesen:“Zu sterben ist eine Kunst wie alles andere auch.“ […] … more >
Matter of Fact
Angesichts des tragischen Todes von Lady Diana und der Bilderflut ihres Unfallortes mutet die Fotoserie, die die Kölner Künstlerin Doris Frohnapfel nun in der Artothek (zuvor im Juli in einer Gruppenausstellung im Maryland Art Place in Baltimore, wenige Tage nach Gianni Versaces Ermordung) präsentierte, unheimlich aktuell an: Die 20 S/W Aufnahmen (je 25 x 35 cm) an den Wänden zeigen eine Reihe solcher „Katastrophenschauplätze“, genauer: 20 Orte bzw. Stätten, an denen Persönlichkeiten der Kultur- bzw. Zeitgeschichte auf tragische Weise ihr Leben ließen. Den zweiten Teil der Ausstellung bildet ein ausliegendes Buch, auf dessen Seiten Frohnapfel mit Textzitaten und biografischen Anmerkungen die jeweiligen Persönlichkeiten bzw. deren Schicksale vorstellt. Die von der Künstlerin subjektiv zusammengestellte Liste liest sich aphabetisch etwa von Jean Améry (1912-1978) bis hin zu Henriette Vogel (1780-1811), oder, historisch
Der Mensch als Fall
[…] Von Kunst wird im allgemeinen ein gewisser Grad an Verallgemeinerung der dargestellten Probleme erwartet, eine Art Sublimierung. Doris Frohnapfel demonstriert, wie es sehr wohl möglich ist, im subjektiven Empfinden zu verbleiben, wenn es nur gelingt den Betrachter anzuregen, nach paralleleln Empfindungen im eigenen Erinnern zu forschen. Der von ihr evozierte Akt der künstlerischen Sublimierung steckt weniger im Werk, als in der Interaktion zwischen ihrer Arbeit und dem Erinnerungsfundus des Betrachters. Daß diese Arbeiten in der Lage sind solches zu provozieren, macht ihre Überzeugungskraft aus. … more >